Få barn att somna

Barn som soverAlla föräldrar känner till hur svårt det kan vara att få barn att somna, framförallt spädbarn. Det finns också nästan lika många tips och tricks för att få barnen att sova som det finns föräldrar. Det skiljer sig förstås från barn till barn vad som får dem att somna också.

Här finns ett urval av populära tips som fungerat för vissa föräldrar i alla fall. Därtill finns tips på saker du ska undvika! Tipsa gärna i kommentarsfältet om hur du gör för att få just dina barn att somna.

Hur mycket sover barn?

Även om det finns genomsnittliga siffror på hur mycket barn sover så kan det förstås aldrig översättas rakt av hur mycket just ditt barn bör sova. Detta är dock genomsnittliga siffror på hur mycket barn generellt sover i olika åldrar:

  • 6 månader: Oftast 14–16 timmar per dygn.
  • 1–3 år: Ungefär 12–13 timmar per dygn.
  • 3–6 år: Det skiljer sig mycket, men cirka 10–12 timmar per dygn.
  • 6–12 år: Genomsnittligt 9–11 timmar per dygn.
  • Tonåringar behöver 8–9 timmars sömn, men många sover för lite.

Siffrorna kommer från boken “Sömnens betydelse för hälsa och arbete” som beskrivs närmare i avsnittet om Böcker om sömn och sömnproblem.

Om barn och sömnproblem

Om ditt barn inte sover så mycket behöver inte det vara onormalt. Det är mycket vanligt att barn har sömnproblem under en kortare eller längre tid under sin barndom, så många som en fjärdedel enligt sömnforskare. Dessa problem kan man oftast lösa med bra kvällsrutiner och andra knep, som vi bland annat skriver om här på SömnUpplysningen.

På kort sikt påverkas barnets minnesförmåga, koncentrationsförmåga och inlärningsförmåga av för lite sömn. Barn som sover för lite kan också bli rastlösa, lättirriterade och ledsna – precis som vuxna.

Det är när dessa sömnproblem blir alltför långvariga, påverkar koncentration med mera på dagarna – både hos barnet och föräldrar – som man bör söka hjälp. Sömnproblem hos barn är ju nära knutet till sömnrelaterade problem hos föräldrarna, vilket gör att ett barn med sömnproblem påverkar hela familjen. Därtill kan långvariga sömnproblem påverka barnets utveckling negativt. Det är bland annat viktigt för tillväxten och sömnproblem från barndomen kan ge psykisk ohälsa senare i livet, enligt viss forskning, men det är inte helt klarlagt.

Vanliga sömnstörningar hos barn

Mardrömmar – Mardrömmar inträffar oftast sent på natten precis innan uppvaknandet då man drömmer som mest. Barnet blir då klarvaket och minns ofta drömmen. Det är då viktigt att man tröstar barnet och visar att det inte är på riktigt så att barnet tryggt kan somna om.

Nattskräck – Nattskräck är en företeelse som inträffar hos barn mellan 3-6 år och drabbar ungefär 5 % av barn. Det kan tolkas som mardrömmar av föräldrar men är annorlunda. Det inträffar oftast i början av natten och barnet blir aldrig klarvaket. Nattskräck är ofta förknippat med stor stress och skräck hos barnet.

Till skillnad från mardrömmar bör man inte försöka trösta barnet, eller väcka det, då attacken kan bli värre. Det är istället bättre att vänta ut nattskräcken och se om barnet vaknar helt eller somnar om. Till skillnad från mardrömmar brukar barn inte heller minnas nattskräck.

Gå i sömnen – Det är relativt vanligt att barn går i sömnen, ungefär 15 % av barnen går i sömnen och det sker oftast mellan 4 och 12 år. När man går i sömnen sover man verkligen, men har viss uppfattning om omvärlden som gör att man kan undvika objekt, gå i trappor med mera.

Det mest lämpliga sättet att hantera ett barn som går i sömnen är att försöka leda det tillbaka till sängen. Det är inte farligt att väcka ett barn som går i sömnen, men kan upplevas som obehagligt av barnet.

Generella tips

Det är viktigt att komma ihåg att periodvisa sömnproblem hos barn är mycket vanligt och i grunden inte är något att oroa sig för, de går oftast över av sig själv efter ett tag. Det är framförallt om sömnproblemen håller i sig över en längre tid som man bör kontakta en läkare för att se om problemen grundar sig i psykiska eller fysiska orsaker.

Dagens moderna livstil kan ibland ha inverkan på vårt sömnmönster och gör att vi och våra barn kan ha svårt att somna. Det gäller att bryta vissa av dessa mönster, framförallt om ens barn har svårt att somna.

Ett huvudtips är att se till att barnet får mycket solljus under dagarna, det har visat sig ge goda effekter för en välanpassad dygnsrytm. Fortsättningsvis är det viktigt att man ser till att varvar ner den sista timmen innan sänggåendet, se inte på TV, spela inte datorspel eller uppjagande lekar. Se också till att belysningen är nedsläckt och mysig. Se den sista timmen som förberedelser för natten.

Nu är detta förstås lättare sagt än gjort, att försöka slita 10-åringen från datorn eller TV:n när han eller hon “bara vill spela en bana till” kan vara nog så svårt. Försök i såna fall att avbryta lite tidigare än planerat och för in en aktivitet som innebär mer tyst och lugn, till exempel sitta och prata lite om dagen i soffan i lugn ton.

Varför vill inte barnet gå och lägga sig?

Det är vanligt, framförallt i åldern 3 till 4 år (trotsåldern) att barnet inte vill gå och lägga sig, helt enkelt för att de lärt sig argumentera och det finns ju roligare saker att göra än att gå och sova, framförallt när man leker.

Man ska dock inte glömma att det kan finnas en annan underliggande anledning till att barnen inte vill gå och lägga sig. Barn mellan 2 till 6 år kan till exempel vara rädda för monster och annat obehagligt de hört om i sagor med mera. För lite äldre barn 7 till 9 år kan sänggåendet vara ett tillfälle för oro kring lite “större” frågor som döden, naturkatastrofer, föräldrarnas förhållande med mera.

Tonåringar som inte vill gå och lägga sig väljer ju oftast själva att vara vakna. Det kan vara för att natten är den tiden på dygnet de värderar mest helt enkelt men de har, liksom vuxna, också lätt att fastna framför dator och TV med mera och glömma bort att gå och lägga sig.

Oavsett vilken anledning det är som gör att ditt barn inte vill gå och lägga sig är det viktigt att du pratar med ett barn om det konsekvent går och lägger sig för sent. Vad är grundorsaken? Är det bara trots eller ligger något annat bakom?

Femminutersmetoden

Femminutersmetoden är en metod som går ut på att man låter ett barn som inte kan somna, och som skriker och gråter, vara i femminutersperioder. Vart femte minut går man sedan in till barnet och tröstar och visar att barnet inte har något att oroa sig för.

Tanken bakom denna teknik är att barnet ska vänja sig vid att somna själv men ändå känna sig tryggt då barnet vet att mamma och/eller pappa alltid finns där och regelbundet kommer in. Denna visshet skapar en trygghet som ska göra att barnet kan somna själv.

Svårigheten med tekniken är att många föräldrar har väldigt svårt att låta sitt barn skrika och gråta, då det är mentalt mycket påfrestande, därtill kan det också dröja länge innan barnet somnar. Det är också svårt att sia om hur det påverkar barnet långsiktigt.

Äldre barn som ska sova borta

I en intressant artikel från DN (2010-02-19) skriver DN om hur en mamma fick sin son i 11-årsåldern att somna, framförallt när han sov borta. Sonen hade även stora problem med att somna hemma. Mamman fick varje kväll hålla sonen i handen för att han skulle känna sig trygg nog att somna, vilket i längden var ohållbart och framförallt ohållbart när han skulle sova borta.

Det mamman gjorde var att använda sig av en “sovsten”. Hon hämtade en fin, len sten från stranden som hon sen använde vid sänggåendet. Först värmde hon upp stenen med sina händer och gav över till sonen istället för handen. Det fungerade väl och med hjälp av stenen och en stegvis invänjningsprocess där sonen fick sova först hos trygga personer i omgivningen (moster) och sedan till lite svårare försök (fastern han inte kände så väl, som bodde på annan ort), så lyckades sonen till slut lära sig att somna tryggt själv både när han sov hemma och borta.